Cohete Espacial: funciones, tecnología aplicada, creación y desarrollo

Escrito por Edgar Daniel Aranda Quiroz

Ya van más de 50 años desde el primer vuelo de un cohete propulsado con combustible líquido, es decir; con gasolina y oxígeno, en 1926. Para ser el primer “vuelo”, por así decirlo, del primer cohete oficialmente espacial, parece bastante tiempo atrás, ¿no lo crees? Parece bastante tiempo desde aquel momento en que se levantó en el aire dicho cohete pero, ya no hemos visto más acerca de estos, ¿dónde quedaron?, ¿cómo se construyeron?, ¿qué son de ellos hoy en día?

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El cohete, mas no espacial, se originó en China, hacia el año 1045 como una arma, ustedes pensarán que esto no tiene sentido o un uso profesional, pero al usar la pólvora con un fin estético y algo más innovador, se convierte instantáneamente en algo simplemente mágico. Cabe recalcar que dicha pólvora se aplicó en bastantes cosas durante bastante tiempo, ya sea; en la Edad Media (festejos, incluso bombas) y, por ende, la Edad Moderna (los actuales cohetes que conocemos).

Pero la idea de utilizar un cohete para lanzarlo al espacio exterior, en específico a la Luna, y con una tripulación de hombres que pudieran ir y explorar dicho nuevo entorno, surgió en 1926 por el inventor estadounidense Robert Goddard, pero al pensar claramente de las circunstancias y variables que se puedan dar, se dio cuenta que los cohetes con combustible sólido no eran lo bastante efectivos ni potentes para realizar un viaje en el espacio. Razón por la cual surgió el primer motor de cohete de combustible líquido, aunque por desdicha, esta idea fue absurda a la perspectiva de muchos.

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Si bien, después de la aportación de Goddard, los alemanes en la 2da Guerra Mundial se basaron en su modelo para crear los famosos misiles balísticos, que estos mismo produjeron nuevos proyectos a futuro. Terminada la guerra, los misiles creados por los alemanes, independientemente de su modelo, eran los mejores que existían, por ende, los Estados Unidos de América y la URSS (Unión Soviética) decidieron avanzar en este aspecto relacionado con los cohetes, acción que dio origen al primer viaje a la Luna en 1969 con una tripulación de hombres, y al Programa Apolo de la NASA.

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Acto seguido se crearon y “rumorearon” grandes polémicas y conspiraciones acerca de quién logró ir a la Luna primero o quién creó primero el cohete espacial, es decir, si los Estados Unidos de América o la URSS, pero eso está de más. Cabe recalcar que para 1981 los transbordadores espaciales se diseñaron para que los vuelos espaciales resultaran más económicos y accesibles, pero con el paso del tiempo diversas empresas aportaron créditos a la realización de proyectos nuevos, tales como: la SpaceShipOne, que pasa a ser la primera nave espacial construida por una empresa privada y a la que pronto le seguirá el SpaceShipTwo; una nave espacial de pasajeros que aún no tiene fecha de salida.

En resumen, y para concluir de una manera contundente, un cohete es un vehículo que obtiene su empuje por la reacción de la expulsión que se realiza de gases de combustión desde un motor cohete. Con esto dicho, cabe hacer énfasis que la teoría que se menciona comúnmente en temas relacionadas con el cohete espacial es la tercera ley de Newton, donde describe cuantitativamente el empuje que se da en una tensión de reacción.

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Referencias bibliográficas:

http://www.iesfranciscoasorey.com/inventos/enlaces/cohete.html

http://tecnologia-informatica-sistemas.jimdo.com/tecnolog%C3%ADa/cohetes-espaciales/